В Аравийской пустыне недавно обнаружили следы хоботных, прошедших по здешней грязи 7 млн. лет тому. Судя по отпечаткам, большое стадо себя вело современным образом: мужские особи мирно шли собственной тропой, все остальные следовали за одним лидером, исключительно женского пола.

Сохранившаяся 265-метровая дорожка представляет собой самую большую метку из оставленных — найдена она на раскопках Млейса (Аль-Гарбия, ОАЭ). Следы тринадцати особей разных размеров увидели лишь при помощи камеры, поднятой на определенную высоту. Тогда исследовательская группа сделала выводы по глубине следов и длине шагов о весе тела хоботных, об их половой принадлежности.

Как подчёркивает автор работы Биби из Музея истории (в ФРГ), слоны практиковали в древности половую сегрегацию: взрослые самцы к остальному стаду присоединялись лишь ради размножения.

Не факт, что следы оставлены предками современных азиатских слонов. Может оказаться, что след оставили самые ранние хоботные - платибелодоны, что означает, подобная организация корнями уходит в глубокую древность. А значит, слоны тех эпох не существенно отличаются от современных представителей этой группы животных.