Экологи в Африке бьют тревогу. Дело в том, что их удручает тот факт, что каждый год от рук браконьеров погибают 20 тыс. слонов. Цифра превышает ежегодный прирост численности популяции. Поэтому можно говорить о скором исчезновении животного с лица земли.
Современность
Африканские слоны могут исчезнуть, если никто не позаботится о сокращении браконьерского промысла. Такое заявление сделано в рамках зачитывания доклада CITES (Конвенция о международной торговле видами дикой флоры и фауны, которые находятся под угрозой уничтожения). Приведена статистика в докладе: 20 тыс. слонов гибнут ежегодно. К сожалению, слонихи не рождают столько детенышей, чтобы восполнить потери. В документе фигурируют сведения о том, что количество партий слоновой кости, которые были перехвачены в Африке, растет в геометрической прогрессии. В нелегальной торговле костью участвуют организованные преступные группировки. Стоит напомнить, что с 1989 г. действует запрет на продажу слоновой кости на международном уровне. Специалисты считают, что только так можно защитить популяцию самого большого зверя.
Общие сведения
Африканские слоны относятся к роду африканских млекопитающих из отряда хоботных. По некоторым данным он включает в себя два современных вида – саванный, лесной. Недавно проводили исследования ядерной ДНК животных, выявив, что оба вида образовали 1,9 и 1,7 млн. лет назад. Ранее виды считали подвидами. Пока что не изменили систематику группы, так как не было одобрения со стороны специалистов из экспертной группы по африканским слонам. Еще больший вопрос вызывает третий вид – восточноафриканский слон, который не включен в классификацию вообще.
Сколько же африканских слонов осталось в природе? 500-600 тыс. Все виды рода занесены в Международную Красную книгу. Взрослые особи представляют интерес для охотников. Они мечтают о выручке крупных сумм денег на продаже бивней. Также животные страдают от деятельности сухопутных пиявок. Чтобы избавиться от пиявки, приставшей к телу, они берут в хобот палку, и скребут ею по телу. Если они ничего не могут сделать с пиявкой, то обращаются за помощью к другому слону.