Индийский слон по своим параметрам меньше чем африканский. Максимальный вес индийского слона, как правило, не превышает 5000 кг. Взрослая особь может достичь от 2,5 до 3 метров в высоту. Даже, у самых крупных самцов бивни в несколько раз меньше чем у африканских слонов. И лишь иногда бивни могут достигать длины в 1,5 метра и массы в 25 кг.

Особенность индийских слонов состоит в том, что некоторые из них могут вообще не иметь бивней (даже взрослые самцы). Таких слонов индийцы называют махна. Как правило, такие особи встречаются в северо-восточной части страны. У индийских слонов даже уши меньше, чем у африканских. Они имеют сильно заостренную и вытянутую вниз форму. Строение коренных зубов, число позвонков и строение хобота индийского слона также немного отлично.

В наши дни численность популяции индийских слонов намного меньше, чем это было в 16-17 веках. Этих слонов можно увидеть в условиях дикой природы Южной, Восточной и Северо-Восточной Индии, в Камбодже, Пакистане, Лаосе, Непале, Бирме, Таиланде, на Цейлоне и Малакке. Резкое сокращение численности индийских слонов связано с расширением плантаций эвкалипта и сельскохозяйственных угодий.

Индийский слон, как правило, держится группами по 10 – 20 животных, редко встречаются как стада в 100 голов, так и слоны-одиночки. Взрослы самцы составляют приблизительно треть стада, самки – около половины группы, малыши – оставшуюся часть. В каждом стаде проживает опытная самка, которую все слушаются.

Размножаются индийские слоны в любой период года. В период спаривания самцы находятся в возбужденном состоянии, из кожной железы, которая расположена между глазом и ухом, выделяется секрет черного цвета. Индийцы называют такое состояние слонов муст. Слонов, находящихся в состоянии муста следует предельно опасаться, так они запросто могут напасть. Беременность у слонов длится около 20 – 22 месяцев. Половой зрелости особи достигают к 8, а то и к 12 годам.